*

                                  Το πιο διάσημο πρωτοχρονιάτικο έθιμο είναι το κόψιμο της βασιλόπιτας με το φλουρί, που όποιος το βρεί θα θεωρείται και ο τυχερός της χρονιάς! Η ιστορία της πρωτοχρονιάτικης πίτας ξεκινάει από παλιά.  Ό ταν το Βυζάντιο κήρυξε τον πόλεμο στην Περσία, ο Ιουλιανός ο παραβάτης πέρασε με τον στρατό του από την Καισάρεια. Τότε διέταξε να φορολογήσουν όλη την επαρχία και τα χρήματα αυτά θα τα έπαιρνε επιστρέφοντας για την Κωνσταντινούπολη.  Έτσι, οι κάτοικοι αναγκάσθηκαν να δώσουν ό,τι είχε ο καθένας σε χρυσαφικά και νομίσματα.  Όμως ο Ιουλιανός σκοτώθηκε σε μια μάχη στον πόλεμο με τους Πέρσες και δεν ξαναπέρασε ποτέ από την Καισάρεια.   Τότε ο Άγιος Βασίλειος έδωσε εντολή από τα μαζεμένα χρυσαφικά τα μισά να δοθούν στους φτωχούς και τα υπόλοιπα τα μοίρασε στους κατοίκους με ένα πρωτότυπο τρόπο, έδωσε εντολή να ζυμώσουν μικρά ψωμιά και σε κάθε ένα τοποθέτησε...

Ας υποδεχτούμε τον καινούργιο χρόνο μέ ένα υπέροχο γαλακτομπούρεκο. Αν και αμαρτωλό γλυκό(λόγω θερμίδων), εμείς επιμένουμε έστω 1-2 φορές τον χρόνο να το απολαμβάνουμε, ειδικά σε γιορτινές μέρες. Άλλοι προτιμούν την περίοδο των  Χριστουγέννων να το απολαύσουν και άλλοι το Πάσχα ή σε ιδιαίτερες, χαρούμενες καταστάσεις.  Όποτε και να το φτιάξουμε ένα είναι σίγουρο, ότι σε κάθε μπουκιά, θα γεμίζει το στόμα σου με τα απερίγραπτα αρώματα του βουτύρου και του γάλακτος! Αυτή η συνταγή πέρασε τυχαία από τα χέρια μου, πολλά χρόνια πριν. Από την αρχή μου έκανε κλικ, καθώς διαβάζοντάς την είδα ότι δεν φτιάχνεται ούτε με σιμιγδάλι ούτε με αλεύρι, όπως οι περισσότερες, αν όχι όλες οι συνταγές, αλλά με άμυλο καλαμποκιού(κόρν φλάουερ). Επίσης και για έξτρα γεύση περιέχει και ζαχαρούχο γάλα, πέρα από το υπόλοιπο γάλα της συνταγής, το οποίο είναι πρόβειο.   Μην ξεχνάμε, ότι παλιά οι νοικοκυρές έφτιαχναν το γαλακτομπούρεκο με πρόβειο γάλα από τα δικά τους πρόβατα. Αν δεν θέλετε να έχε...

Τα σοκολατάκια αυτά είναι τα γνωστά "βραχάκια", απλώς εγώ τα "έντυσα" με τις ειδικές, χάρτινες θήκες για μικρά γλυκά. Άλλοι τα ξέρουν σαν σοκολατάκια της νοσταλγίας, ίσως έχουν κάτι από την γοητεία του παρελθόντος. Απλά σοκολατάκια με μόνο 2 βασικά υλικά, την σοκολάτα και τα αμύγδαλα, δίνουν ένα τέλειο αποτέλεσμα που αντέχει στο πέρασμα του χρόνου. Χρόνος παρασκευής: 30' Υλικά: Για 35-40 τμχ. 400 γρ. κουβερτούρα μαύρης σοκολάτας 300 αμύγδαλα  2 κ.σ. λάδι ή ηλιέλαιο 1-2 κ.σ. άχνη ζάχαρη 1 πρέζα αλάτι μικρές χάρτινες θήκες  Εκτέλεση: Σε ένα αντικολλητικό τηγάνι χωρίς λάδι, καβουρδίζουμε τα αμύγδαλα 3-4', ανακατεύοντας συνέχεια. Αδειάζουμε σε ένα μπολ  και αφήνουμε στην άκρη να κρυώσουν. Στο μεταξύ με την μέθοδο του μπαίν μαρί λιώνουμε την κουβερτούρα. Ζεσταίνουμε σε μια κατσαρόλα νερό και όταν αρχίσει να βράζει, τοποθετούμε από πάνω ένα μπολ γυάλινο ή ανοξείδωτο, με προσοχή να μην ακουμπάει στο ζεστό νερό.  Σπάμε την κουβερτούρα μέσα στο μπολ, κρατάμε λιγότερο...

Αφού φτιάξαμε τις προάλλες τους υπέροχους κουραμπιέδες , συνεχίζουμε σήμερα τις χριστουγεννιάτικες δημιουργίες μας, φτιάχνοντας μελομακάρονα.   Τα μελομακάρονα είναι από τα πιο υγιεινά  γλυκά  των  Χριστουγέννων.   Η συνταγή αυτή είναι πάνω από 40 χρονών, σκισμένη από ένα περιοδικό της εποχής και επειδή έχει αρχίσει να ξεθωριάζει και να μην φαίνονται τα γράμματα, την αντέγραωα στο μπλόγκ μου και σας την προσφέρω. Οι δόσεις είναι σε φλυτζάνια  και χρησιμοποιεί βερμούτ, που για εκείνη την εποχή το έβρισκες παντού, εσείς μπορείτε να το αντικαταστήσετε με κονιάκ και για περισσότερη γεύση του κανελογαρύφαλλου, μπορείτε να προσθέσετε τεντούρα!  Προετοιμάστε λοιπόν τον πάγκο της κουζίνας σας, φορέστε την   χριστουγεννιάτική σας διάθεση  μαζί με  αγάπη, μεράκι και πάμε να φτιάξουμε τα παραδοσιακά μας  μελομακάρονα !  Χρόνος παρασκευής: 1 ώρα 10' Υλικά: Για 50-60 τμχ. 2 φλυτζάνια  λάδι 1 φλιτζάνι   ζάχαρη 2 φλυτζάνια...

Ας αρχίσουμε σιγά σιγά να μπαίνουμε σε χριστουγεννιάτικη διάθεση (christmas mood),  όπως έλεγε και η γιαγιά μου) για να μοσχομυρίσει η κουζίνα μας με αρώματα Χριστουγέννων. Ξεκινάμε λοιπόν, φτιάχνοντας πρώτα τους κουραμπιέδες.   Οι κουραμπιέδες είναι το γλυκό που χαρακτηρίζει τα Χριστούγεννα, για όλη την Ελλάδα. Είναι και το γλυκό που σε μερικά μέρη της Ελλάδας το χρησιμοποιούν και για χαρμόσυνα γεγονότα. Κάθε χρόνο τέτοιες μέρες μπαίνουμε στον πειρασμό να συγκρίνουμε ποιό γλύκισμα είναι το πιο αγαπημένο, το μελομακάρονο ή ο κουραμπιές. Άκρη δεν βγαίνει ποτέ. Οπότε και τα δύο είναι τα αγαπημένα μας χριστουγεννιάτικα γλυκίσματα. Χρόνος παρασκευής: 1 ώρα περίπου Υλικά: για 60 τμχ. περίπου 1 κιλό βούτυρο γάλακτος σε θερμοκρασία δωματίου 1 1/2 με 2 κιλά αλεύρι 800 γρ. άχνη ζάχαρη( 2 σακουλάκια) 2 κρόκους αυγών 1 ποτήρι του νερού αμύγδαλα καβουρδισμένα με την φλούδα τους  και χοντροκομμένα 1 φλιτζανάκι του καφέ ούζο 1 κ.γ. σόδα  2 κ.γ. μπέϊκιν πάουντερ λίγο...

                                        Θα μου πείτε, μα όλες οι κομπόστες μπαίνουν σε βάζα όταν τις φτιάχνουμε. Ναι, αλλά στην συγκεκριμένη περίπτωση η κομπόστα μας θα βράσει και θα γίνει μέσα στο βάζο. Αυτή η μέθοδος λέγεται κομποστοποίηση. Είναι μια μέθοδος επεξεργασίας τροφίμων, για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και για ασφαλή συντήρηση τους. Την μέθοδο αυτή την χρησιμοποιούμε για λαχανικά, διάφορα τουρσί, φρούτα, κομπόστες κ.α. Χρόνος παρασκευής: 1 ώρα 10' Υλικά: 5 κιλά αχλάδια 1 κιλό ζάχαρη 5 φυλλαράκια αρμπαρόριζα χυμό από 2 λεμόνια 5-6 βάζα ίδιο μέγεθος αποστειρωμένα 12-15 γαρίφαλα Εκτέλεση: Πλένουμε τα αχλάδια και τα στεγνώνουμε καλά με πετσέτα.  Πλένουμε με ζεστό νερό και λίγο σαπούνι τα βάζα και τα καπάκια τους. Μετά για να τα αποστειρώσουμε, σε μια κατσαρόλα με καυτό νερό τα βουτάμε τα βάζα και τα καπάκια για 15', για να καταστρέψουμε τα μικρόβια.   Κατόπιν, τα ...

                                           Το στρούντελ είναι ένα είδος γλυκού με στρώσεις από λεπτά φύλλα ζύμης με μια τυπική, γλυκιά γέμιση. Έγινε δημοφιλές τον 18ο αιώνα, μέσω της αυτοκρατορίας των Αψβούργων. Το στρούντελ συνδέεται συχνότερα με την Αυστριακή κουζίνα, αλλά είναι επίσης ένα παραδοσιακό γλύκισμα σε ολόκληρη την περιοχή της πρώην Αυστροουγγρικής αυτοκρατορίας. Xρόνος παρασκευής: 45-60' Υλικά: Για 3 ρολά ή 15 τμχ. 1 κιλό μήλα 1 πακέτο λεπτά φύλλα κρούστας(500 γρ.) 1 κ.σ. κανέλα 150 γρ. καστανή ζάχαρη(εξαρτάται πόσο γλυκό θέλετε να είναι) 2 κ.σ. φρυγανιά τριμμένη 60-80 γρ. καρύδια χοντροκοπανισμένα 150 γρ. βούτυρο λιωμένο άχνη ζάχαρη για το πασπάλισμα Εκτέλεση: Πλένουμε πολύ καλά τα μήλα και τα ξεφλουδίζουμε. Τρίβουμε τα μήλα από το χοντρό μέρος του τρίφτη, προσέχοντας να μην τρίψουμε και τον πυρήνα τους. Κατόπιν, στίβουμε με τα χέρια μας λίγο λίγο το τριμμένο μήλο...